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美国城市破产原因

美国城市破产不是新鲜事。1937年以来，美国有约600个市、镇、县等申请破产;过去30年中申请破产的地方政府不到250个。两年前，金融危机爆发以来，就有约15个城市申请破产。从规模上来讲，这一波美国地方政府债务危机在加利福尼亚州和纽约州尤为严重。这两州的经济规模都超过希腊。由于面临结构性赤字，加利福尼亚州和纽约州经济几乎陷入瘫痪，美国出现城市破产主要是以下几个原因。

首先是经济原因，格林斯潘时代的美国实现长期低利率政策，借债成本过低导致政府大量负债，从而为以后爆发债务危机埋下了隐患，这是根本原因。这次危机的直接原因则是美国房地产泡沫破裂，美国地方财政收入主要来源于房产税，而房产税与房价挂钩。华尔街危机后美国房地产价格大幅下降，政府的房产税收入大幅减少，入不敷出从而发生财务危机。

其次是政治原因。在西方国家也存在公务员收入过高的问题。他们的公务员分为政务官和事务官两类，政务官随政党进退，事务官则是常任文官。当代西方中产阶级大量破产，贫富分化严重，民众普遍缺乏政治热情，主要表现就是选举投票率过低，甚至很多选举选民总投票率都不到50%。在仅有的选民中，常任文官的投票热情最高。因此各个政党都将常任文官看做是自己的大票仓，争相向这些公务员允诺各种福利措施，长期以来导致公务员工资过高，机构臃肿的情况。如本次危机中英国的公务员裁减计划高达70万人，目前已经裁剪10万人。这种情况在美国的各州及城市也将不可避免。

第三是多党制必然导致政府负债过重，每个政党上台后都拼命借债、花钱，还钱则是下任官员的事情。现代金融市场日益发达，债务融资相当便利，以至于很多政府都过度负债。任何债务都不是免费的午餐，借债就要付出成本。国际上一般规定“财政赤字不能超出财政收入的3%，政府负债不能超出GDP的60%”，一旦超出这个比例，政府就失去了还本付息的能力。不少国家或其地方政府其实都失去了还本付息的能力，破产只是早晚的事情，美国百大城市陷入破产危机的原因也是如此。